鲸鲨
Whale Shark
Photo by Shiyam ElkCloner / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
鲸鲨是海洋中无可争议的巨人——现存最大的鱼类。尽管体型庞大（堪比一辆校车）， 它们却是大海中的 “温柔巨人” ，对人类完全无害。这些庞然大货是滤食性动物， 常张开巨大的嘴巴在海中巡游，吞食浮游生物和小鱼。它们背部布满了如繁星般的白点， 与它们并肩同游，仿佛漂浮在移动的星空旁。
🔬分类
📏物理特征
🌊栖息信息
⚠️安全与保护
识别指南
Photo by FGBNMS/Eckert via Wikimedia Commons
识别要点：
- 巨大的体型： 身体呈巨大的圆柱状，轻松碾压潜水员和船只的尺寸。
- 宽扁的头部： 头部宽大扁平，嘴巴位于最前端（端位），而非像大多数鲨鱼那样在腹面。
- 星空斑纹： 深灰或蓝色的皮肤上布满了独特的淡黄或白色斑点及横纹。
- 三条棱脊： 身体两侧上方有明显的纵向隆起棱脊。
- 五个鳃裂： 巨大的鳃裂位于头部后方，有力地过滤海水。
与相似物种的区别
- 姥鲨 (Basking Shark)： 另一种巨型滤食性鲨鱼，但它有尖吻，鳃裂极其巨大（几乎环绕头部），且没有白点。
- 巨口鲨 (Megamouth Shark)： 罕见的深海鲨鱼；吻部圆润，缺乏鲸鲨明显的棱脊和斑点花纹。
幼体与成体
幼鱼看起来就是成体的缩小版，但极少被发现。新生儿长约40-60厘米。 随着生长，尾鳍会从上叶较长（歪尾）逐渐变为成年后更像新月形（半月尾）的形状。
鲸鲨的十大有趣事实
Photo by Pauline Walsh Jacobson / CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
1. 是鲨不是鲸
虽然名字里带个“鲸”字，但鲸鲨是100%的鱼类。它们用鳃呼吸，是冷血的软骨鱼。被称为“鲸”纯粹是因为它们像鲸鱼一样巨大的体型和滤食习性。它们是世界上最大的非鲸类动物。
2. 车库门般的大嘴
它们的嘴巴张开可达1.5米宽！嘴里有超过300排细小的退化牙齿（总数约3000颗），但完全不用来咀嚼。它们依靠特化的鳃耙像筛子一样从水中过滤浮游生物、磷虾和鱼卵。
3. 星空指纹
每一条鲸鲨鳃后的白点图案都是独一无二的，就像人类的指纹一样。研究人员使用原本用于绘制星空图的天文算法（如哈勃望远镜用的算法）来识别潜水员拍摄照片中的个体，从而追踪它们的行踪。
4. 武装到眼球
鲸鲨有一种独特的防御机制：它们的眼球表面覆盖着细小的牙齿！这些 “皮齿（dermal denticles）” 能保护眼睛免受伤害。此外，它们还能将眼球缩回眼窝深处。这是已知唯一眼球上长“牙”的脊椎动物。
5. 身世之谜
几十年来，没人知道鲸鲨如何繁殖。后来发现它们是卵胎生——卵在母体内孵化，然后生出小鲨鱼。1995年在台湾捕获的一条怀孕雌性体内有超过300条幼鲨，处于不同发育阶段，这是所有鲨鱼中最大的窝产仔数记录。
6. 深海旅行家
虽然我们常在水面看到它们，但鲸鲨能潜入极深的海底——超过1900米！它们也是马拉松游泳健将；一条名为“安妮”的鲸鲨曾横跨太平洋游了超过2万公里，证明它们连接着整个大洋盆地。
7. 豆腐鲨？
在台湾，它们曾被称为“豆腐鲨”，因为它们雪白、柔软的肉质像豆腐。幸运的是，现在包括台湾在内的许多地方都已禁止捕猎，但由于鱼翅的高价值，非法捕捞仍然是一个威胁。
8. 慢生活
它们天生不是为了速度而设计的。鲸鲨通常以约5公里/小时的悠闲速度巡游。它们游泳时全身左右摆动，而不像其他鲨鱼主要靠尾巴。这种缓慢的速度使它们容易受到船只撞击的伤害。
9. 赶集式干饭
它们不是随机游动，而是像赶集一样去“干饭”。鲸鲨会在特定的时间和地点大量聚集，享受季节性的生物盛宴，比如宁格罗礁的珊瑚产卵或墨西哥的鱼卵爆发。这是它们的“自助餐时刻表”。
10. 奥斯洛布争议
在菲律宾奥斯洛布（Oslob）等地，人们人工投喂鲸鲨以供游客观赏。虽然这保证了目击率，但也打乱了它们的迁徙模式，改变了营养摄入，并导致它们因靠近船只而被螺旋桨割伤。负责任的互动（在野外自然邂逅）对它们的长期健康至关重要。
潜水观察笔记
Photo by Slunky / CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
🧭 去哪儿找
寻找海面上聚集觅食的海鸟或沸腾的水面，这预示着浮游生物爆发或鱼群——鲸鲨通常就在附近。在季节性聚集地，它们会沿着礁石边缘或断层巡游。
🤿 接近与行为
- 行为准则： 严禁触摸、骑乘或追逐。保持头部3米、尾部4米的安全距离。
- 被动观察： 游到它们行进路线的前方等待，让它们游向你。如果你直接冲向它们，它们通常会下潜离开。
- 禁止闪光灯： 闪光灯通常被禁止，且可能会惊吓到它们。
- 浮潜 vs 水肺： 通常浮潜效果更好，因为它们常在水面觅食，且游速比潜水员踢腿快。水肺的气泡有时会吓到它们。
📸 拍摄建议
- 广角必得： 你绝对需要鱼眼或超广角镜头。它们太大了！
- 自然光： 鉴于它们常在水面附近，自然光通常足够。
- 剪影： 对着阳光向上拍摄，可以拍出它们巨大身形的震撼剪影。
- 参照物： 在构图中带入潜水员，以展示这些巨人到底有多大。
⚠️ 环保伦理
- 避免“动物园”模式： 意识到投喂点（如奥斯洛布）存在争议。支持遵守严格生态准则的运营商有助于鼓励可持续旅游。
- 船只安全： 小心船只；有鲸鲨的地方通常船只往来频繁。
全球最佳观赏鲸鲨潜水目的地
宁加洛礁
宁加洛礁沿西澳大利亚偏远的中北海岸延伸 300 多公里，是世界上最长的岸礁之一，也是联合国教科文组织世界遗产。 与东部的大堡礁不同，宁加洛礁紧贴海滩，往往只需几下脚蹼便能到达湛蓝的泻湖和外侧跌壁，因此潜水和浮潜非常便捷。 这里以季节性鲸鲨（3–8 月）和迁徙座头鲸（6–11 月）闻名，还有蝠鲼清洁站、儒艮、礁鲨、海龟和色彩斑斓的珊瑚花园，永远不乏看点。 埃克斯茅斯和珊瑚湾的潜店提供中央站、峡谷、著名的海军码头以及穆鲁安群岛等潜点的一日行程。 水质清澈，水温温暖，流速平缓，宁加洛礁非常适合希望远离人群、寻找大型生物的潜水员和浮潜者。
马尔代夫
马尔代夫散布在印度洋上，如串串珍珠般的26个环礁，共有一千多个低洼岛屿、礁石和沙洲。蔚蓝海面下有着纵横的水道(kandu)、海山(thila)和泻湖，强劲的洋流从色彩斑斓的珊瑚花园掠过，带来丰富的营养。蝠鲼、鲸鲨、礁鲨、杰克风暴、海狼和各种礁鱼云集于此。船宿和度假村的潜水中心会探索中部环礁的 Okobe Thila、Kandooma Thila 等暗礁，芭环礁和亚里环礁的蝠鲼清洁站，以及深南部富瓦穆拉环礁的鲨鱼通道。潜水形式从平缓的珊瑚坡到紧张刺激的强流通道，堪称大型远洋生物的乐园。
加拉帕戈斯
加拉帕戈斯群岛位于厄瓜多尔本土以西约 1000 公里，因其独特的陆地和海洋生物多样性而闻名。火山热点塑造的岛屿受洪堡流、巴拿马流和克罗姆韦尔流交汇影响，孕育出世界上最令人兴奋的潜水体验。船宿向北驶往达尔文岛和沃尔夫岛，成群结队的扇头锤头鲨、成百的丝鲨和加拉帕戈斯鲨在峭壁边巡游；其他潜点则有远洋蝠鲼、鲸鲨、海豚、海鬣蜥、企鹅和活泼的海狮。强劲的洋流、冷水上升流和涌浪使潜水具有挑战性，但收获也极为丰厚。上岸后还可以探索熔岩地貌、巨龟保护区和蓝脚鲣鸟栖地。